Newsletter 9 : Les Philippines…

Nous tenons à vous préciser que vous pouvez retrouver nos newsletters sur
notre site www.enquetedumonde.fr.st et surtout que ENFIN, nous avons pu mettre
nos PHOTOS en lignes donc n’hésitez pas à aller vous balader autour du monde…
Le continent africain nous ayant très fortement marqué durant ces 5 derniers
mois, nous ne savons pas comment va agir la mystérieuse culture asiatique.
Comme pour renforcer la transition surréaliste de notre périple, nous passons
24 heures dans le Paris glacial de fin Février, le temps de déposer nos
masques africains, de redécouvrir de bons mets français et de croiser quelques
amis… Et direction …les Philippines…
Cet archipel est constitué de plus de 7000 îles, donc en 2 semaines, nous ne
nous donnons pas énormément de chance d’en faire ne serait-ce que le 1000-ième
mais nous comptons bien découvrir quelques beaux sites ! Mais pourquoi avoir
choisi ce pays qui ne semble pas manquer d’eau ? Tout simplement car nous
avons eu le contact d’une importante association en faveur des enfants des
rues de Manille : Virlanie. Dominique Lemay, son fondateur avec de nombreux
Philippins, nous y a invité très cordialement quand il a su notre souhait de
partager avec eux cette formidable expérience !
Nous arrivons par surprise au siège de l’association car les responsables sur
place n’avaient eu vent de notre venue, d’autant plus que la plupart des
bénévoles viennent pour des durées d’au moins 3 mois ! Donc quelle mission
allaient-ils confier à 3 néophytes en matière d’éducation de l’enfant pour 2
semaines ?? Heureusement, le travail ne manque pas à Virlanie et nous voilà
avec un contrat : 1 semaine de travail pour eux et la 2° sera mis à profit
pour les merveilles des Philippines.
Pour bien comprendre notre bouleau, je dirai 2 mots sur l’association :
Virlanie est créée en 1992 sous la volonté de M. Lemay et de plusieurs
Philippins souhaitant apporter une aide concrète aux enfants des rues de
Manille. Ils se donnent alors pour mission l’accueil de ceux « dont personne
ne veut ». Actuellement, plus de 300 enfants vivent dans 12 structures
recréant un cadre familial, gérées par un homme et une femme Philippins.
L’association apporte également un soutien direct à plus de 1000 enfants dans
la rue, dans des centres de détention, au sein des familles pauvres des
bidonvilles… Virlanie compte actuellement 90 salariés Philippins et près de 30
volontaires bénévoles étrangers.
Nous voici ainsi plongés au cœur d’un quartier pauvre de Manille, où les
bidonvilles se présentent à nous sur fond de buildings ultramodernes. De 6h du
matin à 23h, les rues sont pleines de femmes lavant le linge, cuisinant, les
hommes sans travail sont assis à discuter et à boire et les enfants, un
immense sourire aux lèvres, jouent avec tout ce qu’ils trouvent,
s’interrompant juste à votre passage pour vous poser la question qui les
turlupine : « what’s your name ? ».
Notre travail à la fondation Virlanie, consiste à réaliser des fiches sous
Word pour l’enseignement à la fois de l’informatique, des mathématiques et de
l’anglais pour Magellan, un centre de soutien scolaire pour les jeunes des
rues allant de 6 à 18 ans. En plus de la réalisation de ces fiches, nous
remplaçons quelques volontaires pour dispenser nous-mêmes des cours à ces
enfants. Cette expérience restera pour nous très riche et surprenante tant ces
enfants manipulent les logiciels courants avec aisance ! Ils sont bien de la
génération de l’informatique, il n’y a pas de doute, même si la motivation
n’est pas toujours là !
Une autre tâche pour nous se révélera formatrice : nous passons une matinée à
aider Eric, un dermato français venu pour enrayer une crise de gale dans le
centre d’accueil des enfants des rues. Il faut parvenir à examiner tout le
monde alors que les entrées et les sorties dans le centre sont courantes et
que les enfants ne comprennent pas pourquoi ils doivent abandonner les beaux
habits, malheureusement sales, qu’ils ont eu tant de mal à « gagner » pour
d’autres moins beaux mais propres le temps de tout désinfecter. Il faut faire
preuve de patience et nous commençons à nous rendre compte que le barrage de
la langue va nous mettre de nombreux bâtons dans les roues : la langue est le
tagalog et l’anglais peu parlé… En une quinzaine de jours, Eric aura vu plus
de 450 personnes, tous les vêtements seront lavés, ainsi que tous les
oreillers, paillasses… Encourageant !
Notre travail pour l’association se finira par un coup de pinceau dans une
salle commune afin de redonner aux murs une deuxième jeunesse et par là,
améliorer le cadre de vie des enfants.
Sous les débuts de la grosse chaleur nous en profitons tout de même pour nous
balader dans Manille. C’est une agglomération immense où même les taxis n’en
connaissent pas la moitié. Mélange de bidonvilles où toute la vie se déroule
dehors, des buildings d’affaires où tout se décide derrière des vitres
teintées, de marchés où se mêlent des odeurs plus ou moins agréables, l’ancien
quartier espagnol où l’autochtone est le touriste, le quartier chinois et le
quartier restos-nightclubs chics… Manille est aussi une cacophonie de musiques
et de bruits : la folie des karaokés fait vibrer chaque bar et habitation au
son de chansons aussi bien philippines qu’américaines, le livreur de glaces
avec une musique rébarbative déambule sur son vélo, le vendeur d’œufs couvés
(embryon de canard à moitié formé !!) crie : « balluts » à chaque coin de rue
pour attirer les plus téméraires, le bruit de réacteur des pots d’échappement
troués des Jeepneys, sortes de grosses camionnettes bariolées servant de
transports en commun assomme le piéton…
Quand la fin de semaine arrive, nous nous laissons volontiers entraîner avec
quelques volontaires à Mindoro, une île plus petite pour échapper à la folie
de Manille. A 5h (bus et bateau) de la capitale, nous trouvons enfin le calme
absolu d’une plage de sable blanc sous les cocotiers, où seules les vagues et
les quelques femmes proposant des massages viennent interrompre votre sieste !
Le temps semble tourner au ralenti mais chacun y trouve son rythme : ballade,
farniente, plongée sous marine, massage… Le soir, les couleurs éclatent tel un
feu d’artifice : le rouge du coucher de soleil, le vert des palmiers, le bleu
de la mer…
Nous nous évadons une seconde fois de Manille pour ce qu’ils appellent la 8°
Merveille du Monde : les rizières en terrasse de Banaue (lire : Banaway).
Après une nuit de bus, où il ne vaut mieux pas regarder la route et la
conduite du chauffeur, et 2 heures de marche, nous arrivons dans un petit
village d’agriculteurs entouré de rizières. Les maisons sont toutes sur
pilotis ; les poules, les chiens, les cochons et les énormes buffles à cornes
cohabitent sur de petites parcelles, et notre Guest House offre un spectacle à
couper le souffle : un cirque naturel et majestueux dévoile les terrasses de
riz verdoyantes où quelques philippins et philippines, de l’eau jusqu’au
genoux, repiquent interminablement le riz. Un jeune garçon nous guide jusqu’à
des cascades au fond d’une vallée. En route, nous croisons le tournage d’une
publicité pour Pop Cola (Coca Cola local) qui a choisit ce cadre idéal et les
costumes traditionnels philippins pour sensibiliser son pays sur les vertus de
sa boisson gazeuses !
Les Philippines resteront pour nous un pays à la fois complexe et magnifique.
Complexe car ce pays asiatique recherche encore sa culture entre ses anciens
colonisateurs espagnols, les Etats-Unis si proches et si influents, et son
statut de pays asiatique ! Le barrage de la langue ne nous a pas aidé à percer
certains mystères ! Mais les Philippines semble aussi être le théâtre d’une
multitude de spectacles différents et grandioses (plages, montagnes, rizières,
barrières de corail…). Notre expérience avec les enfants des rues restera
gravée dans nos mémoires pour longtemps et influencera sûrement nos futurs
engagements. Un grand merci à Dominique Lemay de nous avoir fait partager sa
vocation, à tous les volontaires de Virlanie pour les agréables moments passés
avec eux, au staff philippin pour leur confiance, et tout particulièrement à
Caro pour son accueil si plaisant et chaleureux !
Prochaine destination : Vietnam…
Fab